NOTES OF A JOURNEY

当選

冗談半分で申し込んだワールドカップ南アフリカ大会のチケットに当選してしまいました。日本の予選3試合を観戦できるというチケットです。

休暇をとって本当に6月に南アフリカに行けるのか・・・。大旅行になること間違いないので、色々と計画を練り始めたいと思います。

Dear Naoki Shibuya

Your unique ticket request reference is XXXXX.

Further to your application for 2010 FIFA World Cup South Africa™ Tickets, your Ticket request has been entered into the Random Selection Draw and processed by the 2010 FIFA World Cup™ Ticketing Centre (the “FWCTC”).

 

We are delighted to inform you that the Tickets shown below (and also as reflected within your FIFA.com customer account) have now been reserved by the FWCTC for your exclusive benefit.

Product

Category

No of Tickets

Status

Amount to Pay

Fixed Team Specific Ticket-3

CAT2

1

Successful

396.00

Total Amount to Pay: 264.00

The FWCTC will process your payment based upon the payment information you have provided during your application for Tickets.

 

You have the ability to view the status of your ticket application at any time within your FIFA.com customer account by following the below steps:

 

1.  Click on the FIFA.com / Ticketing page link located on the left hand side of this communication.

2.  Select View your Application from the menu items of the Ticketing page.

3.  Log in to your FIFA.com Club account and you will then be presented with a summary of your Ticket request(s) and status.

 

If you find that you are having trouble getting to your FIFA.com Club account please make sure that you are not already logged in to FIFA.com.  If necessary please log out and then start the process again.

 

If you have any queries regarding your ticket application please refer to the Frequently Asked Questions (FAQ’s) located within the Ticketing webpage.  If you still have unanswered questions please contact the FWCTC via the details contained in the Contact section located at the top of this communication. 

 

FIFA strongly recommends all successful applicants to plan their attendance to the 2010 FIFA World Cup South Africa™ and for those who may require accommodation and other travel services, please refer to the accommodation services from the FIFA World Cup™ Accommodation Office and the Authorised Travel Packages from the Participating Tour Operators. These options can be found on FIFA.com, please refer to the ‘Accommodation’ and ‘Tour Operator’ menu items located within the FIFA.com / Ticketing page link on the left hand side of this communication. Alternatively, we recommend you contact your travel agent at the earliest opportunity.

Please note the supply of these Tickets remain subject to the Ticket General Terms and Conditions, Public Sales Regulations, Stadium Code of Conduct and other requirements of the Ticket Application that you agreed to comply with when you submitted your Ticket Application.  Furthermore, please be aware that the Republic of South Africa has issued a regulation (pending enactment) that states that no person shall, without the written authority of FIFA: (a) sell or otherwise dispose of 2010 FIFA World Cup South Africa™ Tickets or any rights pertaining to them, to another person for commercial purposes; (b) use 2010 FIFA World Cup South Africa™ Tickets for advertising, sales or promotional purposes, or as part of a hospitality or travel package; or (c) to use any Ticket transferred or acquired in violation of (a) or (b) above, without the written authority of FIFA.  Please refer to the “Authorised Sales Channels” menu item on the FIFA.Com / Ticketing page for more information.

 

We look forward to welcoming you and your guests to the tournament and trust that you enjoy the 2010 FIFA World Cup™ experience.

 

Yours sincerely

2010 FIFA World Cup™ Ticketing Centre

 

ご自身でご確認下さい

公共サービスについて、日本に帰る度にその素晴らしさ、ロンドンに戻る度にその稚拙さにそれぞれ感動するのですが、昨日今まで目にしたことがない電光掲示を地下鉄駅で見掛けました。

行き先と、その列車が駅に到着するまでの時刻を表示する電光掲示板に、「Check Front Of Train」の表示。「ご自身で先頭車両に表示されている行き先をご確認下さい」とのことでした。

どういうボトルネックがあると、このような表示になるのでしょうか。あり得ない・・・。

2010年初プレミアリーグ観戦

1月30日、Fulhamの本拠地Craven CottageにFulham VS Aston Villaの一戦を観に行きました。2010年最初のプレミアリーグ観戦です。

シーズンチケットを買ったため既に10試合以上Fulhamの試合を観ている僕は、愛着からもはや完全にFulhamサポーターなのですが、この日は散々たる内容でフラストレーションが溜まりました。ホームゲームにもかかわらず0-2の大敗。Aston Villaの素早いプレッシャーに負けて中盤で全くボールが繋がらず、点差以上のワンサイドゲームでした。僕が今まで観たFulhamの試合の中では、間違いなくワーストゲーム。押し込まれても特に工夫が見られず、実に酷かった。

一方ベストゲームといえば、昨年12月19日、Manchester Unitedを迎え撃った一戦でした。ご覧のとおりRooney、Owen、Scholesといった錚々たるメンバーを揃えるマンUに対して、一歩もひかないどころか、3-0での大勝利。ボールもほぼ一方的にコントロールし、サポーターとしては痛快極まりない展開でした。アイルランド代表Duffの右サイドからの崩しがこの試合でも効いていました。素晴らしい選手です。こんな試合ばかりだったらプレミア制覇も夢じゃないだろうに・・・。

ところで、Craven Cottageはテムズ川の辺にあるサッカー専用スタジアム。ピッチと観客席との距離が近く、選手の息遣いまで聞こえてくる素晴らしいスタジアムなのですが、テムズ川河畔というそのロケーションもまさにロンドンらしく素敵です。Aston Villaにこっぴどくやられてとぼとぼと帰路に着く時、スタジアムを出てテムズ川に目をやると、丁度川の向こう側に日が沈んだところでした。ゆったりとした川の流れが、敗戦のショックをどこかにやってくれるようです。

次戦は2月3日最下位Portsmouthと。さすがに勝つだろうけれど・・・、今年もFulham頑張れ！

日本の珠玉のファーストフード

3週間強の日本滞在でひたすら食べ続けた結果、体重が4kgも増えてしまいました。8ヶ月ぶりに戻ると日本食に対する感激もひとしおで、ファーストフードはもちろん、それこそコンビニ食まで美味しく感じられました。1日7食だった日があったのも止むを得ません。

久しぶりに食べた吉野家の豚丼の美味しかったこと。 BSE騒動の時に牛丼に代わって登場したこのメニューが僕は好物です。何といっても330円でこのクオリティは神懸り的。たったの2￡って、ロンドンではクロワッサン1つと同じような値段です。思わず嬉々としてカメラのシャッターを押してしまいました。周囲で慌しくかき込んでいるおじさんたちからは、何のためにこんなものの写真を撮っているのだろうと言わんばかりに、不審の眼差しを向けられました。

照り焼きの味付けもロンドンで恋しくなるものの1つです。こちらマクドナルドの照り焼きマックバーガー。バンズも、ビーフパテもはっきり言って全然美味しいとは思わないのですが、照り焼きソースの味だけは大好きです。甘辛い醤油ベースのソースとマヨネーズのハーモニーがたまらない。お願いだからロンドンのマクドナルドでも販売して欲しいものです。結構売れると思うのですが。なお、この写真を撮る際も、周囲から奇異の目で見られていたことは言うまでもありません。

そんなファーストフードたちの中、何といっても僕が1番好きなのは、おむすび権米衛のおむすびです。4年半前にも1度このブログで紹介しているようですが、コンビニのいわゆる高級おにぎりと比較しても、その違いは圧倒的。米粒が旨い、具が旨い、そしてふっくらとしたむすび方が段違いに旨いのです。米は契約農家からのみ買い上げ、塩は沖縄の天日干しのみ使用、そして具はセントラルキッチンを設けず各店舗で調理。ホームページからもその気合いの入りようが十二分に伝わってきますが、謳い文句通りの素晴らしいおむすびが楽しめます。コンビニおにぎりの1.5～2倍の大きさとボリュームも満点で、これで200円以下というのは、手間賃を考えると驚異的です。僕は特にこの明太チーズおむすびがお気に入り。明太子にチーズの酸味がベストマッチです。紅さけ、紀州南高梅も秀逸です。

少し話題はずれますが、約5年前にこのおむすび権米衛を経営する株式会社イワイの岩井社長とお会いする機会がありました。大手商社にお勤めだった頃、ご家族の健康問題から日本の食糧、農業問題に危機感を感じられたことを契機として創業に至ったと、熱く語っていらっしゃったことが忘れられません。今も経営理念には「私たちは日本一おいしいおむすびをあたたかいおもてなしで提供します。そして、お米の消費拡大を通じて日本の農業に貢献します。」とあります。ぶれない社長の創業の想い。国家の抱える問題に対してご自身なりにこのようなアプローチ方法を取る方もいらっしゃるのだと改めて考えさせられました。

何はともあれ、おむすび権米衛は大、大おすすめです。オフィス街にも多く店舗を抱えているので、是非お試しあれ！イートインのある店もあります。

おむすび権米衛 日比谷店 （おにぎり / 内幸町、虎ノ門、霞ヶ関）
★★★★☆ 4.5
東京都港区西新橋1-1-15 物産ビル別館1F
都営三田線内幸町駅徒歩2分
東京メトロ虎ノ門駅徒歩4分

愛猫

年末年始には愛猫マミとの再会も果たしました。彼女が実家に迷い込んで、早9年が経過しようとしています。

子猫の頃の思わず抱きしめたくなるほどの愛らしさはなくなってしまいましたが、それでもにゃんにゃんと可愛いものです。お互い年を取ったなと声を掛けてやりました。

初めてマミの視線よりも低いアングルから撮影。何だか鼻が目立ちます。冬場はストーブの真ん前のここが彼女の定位置。

かいかいかいかい・・・。

両親がマミの外出を基本的に禁じたので、自由気ままに出回っていた以前と比べて毛がふさふさとしていました。

次回の再会も楽しみです。

香取神宮初詣

2010年の初詣は、千葉県香取市にある香取神宮を訪ねました。昨年の鹿島神宮に引き続き、東国三社の1つであり（もう1つは息栖神社）、下総国一宮でもあります。

これは帰宅後調べて分かったのですが、香取神宮は全国でも数少ない勅祭社、祭礼に際して天皇陛下より勅使が遣わされる神社だそうです。最上格の伊勢神宮の他に、現在は全国で16社あります。関東では、この香取神宮の他、明治神宮、靖国神社、氷川神社、そして鹿島神宮があげられるのみ。神社にも様々なステータスがあるものです。なかなか体系的に頭に入ってきません。神話をしっかりと頭に叩き込まなければなりませんね。

さて、社格が高いからでしょうか、小ぢんまりとして特筆すべき外観もない社殿なのですが、参拝客が後を絶ちません。三が日には50万人以上が参拝するそうです。僕も信じていない神に対して祈るのはどうかと思いながらも、しっかりと手を合わせ今年1年分頼み込みました。引いたおみくじは小吉でした。

ところで、初詣の大きな楽しみの1つは屋台での買い食いなわけですが、香取神宮でも参道にずらっと屋台が軒を連ね、気持ちを昂ぶらせてくれました。迷った挙句お好み焼きとじゃがバターを食べたのですが、的屋が片手間で作ったものでもロンドンで鍛えられた舌にとっては十分に美味しく感じられます。

そうそう、自宅でたこ焼きを作ると、よく「わぁ、屋台のたこ焼きみたいに美味しい！」と言われますが、間違ってもこれは僕にとって誉め言葉にはなりません。材料が全然違うのだから、屋台のものよりも格段に旨いはずです。

天皇杯観戦 ガンバ大阪 VS 名古屋グランパス

2010年元旦、友人がチケットを手配してくれて、日本の全サッカーチームの頂点を決める1戦、天皇杯全日本サッカー選手権大会の決勝戦を観戦しました。ガンバ大阪 VS 名古屋グランパスのカード。

前半までは、細かいパスで中盤支配を試みるガンバ、サイド展開からクロスをケネディに合わせようとするグランパス、両チームの持ち味が良く出て互角の戦いを進めていましたが、後半に入るとガンバがボールを持つ時間が徐々に多くなり、そして遠藤の個人技なんかもあって、結局終わってみれば4-1でガンバの勝利とワンサイドゲームになってしまいました。もう少しストイコッビッチ率いるグランパスに頑張って欲しかったんだけどなあ。中盤でためられる選手が足りないように思いました。

それにしても、別に欧州サッカーにかぶれて言うわけではありませんが、Jリーグのパススピードの遅さ、走力のなさ、当たりの弱さは、プレミアリーグと比較するに明らかでした。これでは日本代表がワールドカップ4強に入るのは、夢のまた夢と言わざるを得ません。といっても、「ニッポン！ニッポン！」とワールドカップ中は喉を嗄らし叫び続けること間違いないのですが。開幕する6月が今から楽しみです。

ガンバは既に出場権を獲得していたので、これでリーグ戦4位だったサンフレッチェ広島がアジアチャンピオンズリーグに出場することになりました。2シーズン前にはJ2にいたチームが出ても勝ち上がる気が全然しませんが、是非日本を代表して頑張っていただきたいです。

ところで、日本のサポーターは応援も非常に特徴的であることに今回気付きました。統制されていて、歌はバリュエーションに富み、そして度々披露されるマスゲーム。これまた欧州サッカーにかぶれて言うわけではありませんが、観戦スタイルがヨーロッパとは全く異なります。アジアを感じました。北朝鮮のマスゲームがふと脳裏を過ぎったのは僕だけでしょうか。海外に出ると、サッカー1つとっても視点が増えます。

2009年大晦日の1枚

2009年大晦日に撮影した1枚。「日本？」と思ってしまうような構図ですが、これは茨城県霞ヶ浦の湖畔。自宅から車を少し走らせると到着しました。夕暮れの空にぽつりと浮かぶ風車、そしてその姿を映しこむ水面。一眼レフを持って来なかったことを悔やみつつ、Canon IXY Digital 220ISのシャッターを切りました。

本帰国したら、日本の美しい風景をたくさん撮って回りたい。

白馬八方スキー旅行

毎シーズン恒例大学時代のサークルAIESECの先輩・後輩とのスキー旅行、今年は1月9～10日の1泊2日で白馬八方を訪ねました。

昨シーズンに引き続き1日目は大遅刻し、17時前にようやく白馬到着。結局その日は全く滑ることなく、夕食からの参戦となってしまいました。その反動か、2日目は朝から15時まで思いっ切り滑降。夜中に降り積もったパウダースノーの感触を存分に楽しみながら、白馬八方のロングコースを猛然と滑りました。このゲレンデは6年ぶりでしたが、リフトの輸送能力に少々難有りも、コースが縦に長く、雪質が良く、改めてその良さを実感しました。遅刻したせいだけれど、もう少し滑りたかったなあ。

東京に戻った後は、スキーのメンバープラスアルファでの恒例の集いの場となっている御徒町の韓国料理屋「アレンモク」で大宴会。例によってイッキコールが途中から鳴り止むことなく、大変な盛会となりました。後輩たちも社会人になって2、3年経つというのに、元気なものです。こちらは一生懸命はしゃごうとするも途中で息切れ。肝臓にはその方が良いのでしょうが、情けないことに以前のようなペースでは飲めなくなってしまいました。「酒豪」の称号も返上しなくてはならないようです。

何はともあれ、今回の日本滞在で最も楽しかったイベントの1つになりました。外資系投資銀行勤務で多忙を極めているはずなのにしっかりと幹事を務め上げてくれた後輩には、心より大感謝です。

ところで余談ですが、JR長野駅に隣接してある駅ビルに入っている「高山亭」で食べた信州そばがなかなかいけました。僕が注文したのは、しぼりそば。つけ汁が辛味大根のしぼり汁で、そこに信州味噌を溶かしながらいただくというものです。体に良さそう。そばのしっかりとしたコシと風味が楽しめました。ロンドンで乾麺のそばにしかほとんど当たっていないということも影響しているのでしょうか、美味しかったです。

高山亭 ＪＲ長野駅店 （そば / 長野、市役所前）
★★★☆☆ 3.5

遅ればせながら

とてもとても遅ればせながら、新年明けましておめでとうございます。

年末年始3週間強の日本一時帰国も振り返れば慌しいばかりであっという間に終わり、17日にロンドンに戻りました。気が付けば今日はもう1月23日。月日が加速度を増して過ぎ去って行っている気がしてなりません。

会社に対して日本本帰国を強く主張した結果、8月には戻れる可能性が高くなりました。ロンドンに赴任して1年半弱、公私共々大いに充実はしているものの、キャリアをステップアップさせるためにも、30歳になり人生の節目を迎えるためにも、僕にとっての主戦場である日本に帰らなくてはならない気がします。

ということで、ロンドン駐在期間も残り半年強のはず。アンテナ高く、フットワーク軽く、限られた時間を最大限に活かしたいと思います。

最後になりましたが、皆様にとって2010年が素晴らしい1年になりますように。今年もよろしくお願いいたします。